吴三省收到消息匆匆赶回家来，才一进门就见吴邪在地上跪着。吴二白坐在圈椅上悠闲喝茶，看他回来也不作声。
他战战兢兢，小心询问：“二哥，小邪犯什么错了？”
吴二白只抬抬眼，又低头抿了口茶，道：“你问他。”
“我...我去了清风馆。”吴邪眼眶泛红，小声说道。
“好啊吴邪，你小小年纪不学好，怎的去这种地方！” 吴三省声色俱厉，实则内心毫无波澜，看在自家二哥脸色才骂了两句。
再低头看见自己宝贝侄儿身体打颤，手心被抽得通红，又不免心疼，替他求饶：“二哥，小邪只是一 时好奇罢了，他日后断不敢再去了。”
说着又推了推吴邪，“是不是？”
吴邪正要回应只听得吴二白冷哼一声，面色可怖，吓得二人俱是一抖。他放下茶杯缓缓开口：“他要只是如此我用得着唤你回来？吴邪今日险些遇刺。”
吴邪大惊失色，他只招认去了清风馆，对遇刺一事只字未提。
像是看穿了他的心思，吴二白嗤笑道：“吴家若连你都看不住岂不成了笑话，你出去那几回都有下人跟着，不然你以为今日就凭你们几个能全身而退？”
“还有...” 他顿了顿，“你那灵儿也来历不明，身手了得，我几次派人也查不出他底细。”
“灵儿是谁？” 吴三省不解
“他相好。”
吴三省来了兴致，问道：“小邪，你既然看上这个灵儿，三叔把她赎出来给你当贴身丫鬟可好？”
“哼，丫鬟没有，小厮倒添了个。”吴二白幽幽开口。
吴三省先是一愣，待发觉过来只觉眼前一黑，险些昏过去，继而张口大骂：“灵儿是男子？！小邪你竟然看上一个男妓！”
“他不是男妓！” 吴邪急忙辩解，“小哥他...他是迫不得已的。”
“家门不幸，家门不幸啊，待你爹娘回来我看他们怎么收拾你！”
“行了。” 吴二白打断他们，目光凌厉扫视吴邪：“小邪，不可再有隐瞒，把详情经历告诉我们。”
吴邪自知瞒不过去只得招认，将从元夕灯会出逃到西湖遇刺之事讲了个遍，只隐瞒了小哥姓名。不料吴二白听完面色阴沉，一言不发，一 时屋内针落有声，吴邪见气氛怪异也不敢询问。半晌他才开口：“老三，元夕那日，小邪躲避的是你的人么？”
吴三省摇摇头：“那几日我出远门，伙计都带在身边。府里应当是守宅的家丁抑或是二哥你的人。” 说着他蓦然反应过来，一拍桌子：“难道！”
吴二白点头，神色冰冷：“那日不曾有人向我禀报小邪逃出去这事。”
吴邪登时脸色煞白，浑身冷汗，“难到那...那日追我的不是吴家人，是那伙刺客？” 吴府家丁众多，他也不认得几个，那日只见得几人跟在他后头便以为是自家人。
“大抵如此，元夕灯会上人多嘈杂，你命大才躲过一劫。”吴三省神情凝重，“看来那伙人早就盯上了吴家伺机而动。”
“不过吴府守卫森严，小邪，你当日怎样逃出去的？”
吴邪红了脸，小声道：“从后院狗洞。”
吴二白一听立马将那茶杯摔了去：“吴家让你读圣贤书是教你爬狗洞的？！”
吴邪心中慌乱，急忙顾而言他：“对...对了，刺客好像是汪家的。”
这话一出，二人俱是一惊。
吴二白沉声道：“这事蹊跷，吴汪两家素无瓜葛，怎会对小邪出手？看来明日须得会会他们了。”
吴三省冷笑：“我倒要看看是什么腌臢泼才敢勾引我侄子。”
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翌日清晨几人便赶到了吴山居，吴邪心怀愧疚，低着头不敢看张起灵。
“小哥，这是我二叔三叔......”
吴二白初见张起灵眼中闪过一丝诧异，继而拱手行礼。然而吴三省径直走去破口大骂：“就是你勾引我侄儿？看你长得倒还不赖，说！是何居心！？”，紧接着被吴二白朝背上敲了一记，狠狠瞪了一眼，只好闭口不言。
张起灵冷眼看着二人，默不作声，反倒是客儿走上前，朝吴邪瞥一眼，又道：“在下张海客，二位既然至此，想必也已知情。”
吴二白差人在外看着吴邪，又引几人进了内间。
屋内四人皆是静坐，吴二白先开口：“多谢族长救我家侄儿，只是不知张家此番来临安有何事，为何屈尊藏匿于烟花之地？”
吴三省骇然失色：“二哥，怎么.....这厮居然是张家族长。”
“我早年曾有幸见过族长一面，愚弟不知情，还望见谅。”
张海客客气回他：“二老爷既知晓张家，也明白有些事我们说不得。”
“事关汪家？” 他低头喝口茶，瞄他一眼：“能让张家出山的怕也只有他们了。朝中可是发生了什么大事？”
“不愧是吴家当家。”
“吴家在临安经营多年，有什么风吹草动我自然知晓一些。”
张起灵在一旁倏忽言道：“汪家一直不安分，多年来尚与朝中旧臣纠缠不清，上头恐其有勾结金人之嫌，叫我们暗中查探。”
吴二白摩挲着茶杯，浅浅开口：“当初官家便是因忌惮张家，才将你们逼至此境地。如今怎得又放心让你们出手？”
“您这话要是传到官家耳中怕是要吴家上下人头落地。”张海客面上不动声色，语气强硬几分。
“言归正传。” 他从容不迫放下茶杯，“张家祖上虽于吴家有恩，可这事与吴家无关，烦请族长不要将吴邪牵扯进来。” 他言下之意甚是明了，张、汪两家争斗不可将吴邪卷入危险之中。
张起灵却摇了摇头：“他们不是冲我来的。”
“二哥。” 吴三省神色凝重，直言正色道：“前些日子有人找我，想借由吴家商船运送一批兵器北上，官府如今严禁私市兵器，我便没做这生意。现听他们这么一说，若汪家真与金人勾结，那人极有可能是汪家的，想将兵器送到金人手上。如今他们八成是想报复吴家。”
“也可能是威胁吴家。”吴二白补充道，“毕竟能接这生意的人不多。”
张海客低笑：“吴家已然被牵扯进来，能不能全身而退就看二位了。”
吴三省眉头紧锁，脸色不悦：“这是要逼吴家上你们这条船？”
“不不，是上朝廷的船。” 张海客狡黠望他，“还是说吴家会与朝廷作对反倒协助汪家？倘若吴家愿意相助，我们一定竭力保护令公子的安全。”
“是不是，族长？”说着瞧了瞧张起灵
张起灵斜睨他一眼，正色道：“我不会让他受伤。”
吴二白思忖良久，叹了口气：“汪家既已出手，我们自然不会白白受他欺辱。我可以协助你们，不过你们现在可有对策？”
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吴邪在外等了一个多时辰，正心急火燎在那跺脚，总算看见几人走出来，连忙迎上去抓住张起灵衣袖询问。吴三省狠狠瞪他一下，他便缩着脖子又将衣袖攥紧些。
“小哥，三叔他们可为难你了？” 张起灵摇摇头
“你这没良心的！” 吴三省骂他，“怎偏袒外人！倒是他们把吴家宰了一刀！”
吴邪不置可否，歪了歪脑袋，问道：“如今拿这刺客怎么办？”
“带回去审。”吴二白应他
“那小哥他......”
“一起走，我们商议过了，他二人暂居吴家。”